自分が住んでいる町がせせこましかったり、
家が狭かったり、通勤も日常的に満員電車だったり
することはありませんか？
今回紹介するのは、人が密で狭い環境にいると、
知らず知らずのうちに
脳を蝕んでいるのではないかという報告です。
半世紀以上前なので、
今では到底できない実験かもしれませんが、
動物行動学の研究で、猫を以上に混雑した環境に
何匹も押し込めたらどうなるか実験をしました。
猫は横暴になり、いじめっ子集団と
化したということです。
また、ラットを同様の環境で押し込めたところ、
巣作りの方法を忘れ、
なんと！
自分の身体を食べ始めたということです。
では、人間ではどうなるかというと、
狭いところに押し込める実験は
倫理的にできないですよね。
したがって、都市に住んでいる人と
そうでない人の比較という分析が参考になります。
都市に住んでいると、
不安障害になる確率が２１％、
気分障害が３９％増加し、
統合失調症が倍増することが分かりました。
さらに、脳の中の恐怖心やストレスを
つかさどる部位が活性化することが分かりました。
どうやら、密な環境にいると、
脳にダメージを与えるようですね。
この研究をみて、
僕の経験でも思い当たる節があります。
僕が東京で大学生だったころは、
通学往復６時間で、日本有数の乗車率を誇る
超満員路線が含まれていました。
さらに、大学も都内で有数の学生数がおり、
講義室は満員でしたし、食事時になると、
学食はもちろん、あろうことか
近所のマクドナルドまで満員となっていました。
当時、頭の中が常に何か騒がしい感じが
していたのを覚えています。
意外といつもいる環境が
原因だったりするのかもしれません。
皆さんにも、引っ越しで物件を比較するとき、
周りの環境を見て決めたいとき、
結構有用と思います。
ぜひ使ってみてください。
【顧問医師】